Bulu

Gambaran dekat dua bulu ungu.

Bulu yaitu suatu wujud epidermis yang membuat penutup luar, pada burung misalnya. Bulu yaitu satu ciri utama yang membedakan Kelas Aves dari yang lain.

Hewan Asal

Bulu yaitu wujud paling berbelit pada Vertebrata. Sebagaimana rambut, kuku dan sisik, bulu yaitu tambahan integumenter; organ kulit yang terbentuk dari pembiakan terkelola sel biologis dalam epidermis, atau kulit luar, yang berproduksi protin keratin.

Dia melindungi burung dari cairan dan suhu sejuk dan memberikan warna yang kadang kala digunakan sebagai penyamaran dari pemangsa dan kadang kala sebagai cara komunikasi visual. Walaupun setiap bulu amat ringan, bulu burung berat dua sampai tiga kali dibandingkan tulangnya.

Dianggarkan bulu berubah dari sisik reptilia, bagaimanapun kajian terkini menimbulkan keraguan terhadap homologi ini (untuk bacaan terus lihat Q Rev Biol. 2002 Sep;77(3):261-95.). Bulu kemungkinan merupakan wujud penebat berfilamen, atau kemungkinan penanda untuk mengawan, dan ini kemudiannya berubah kepada bulu terkini.

Walaupun burung memakai bulu pelepah untuk terbang, beberapa dinosaurus telah ditemukan dengan bulu pada anggota badan mereka yang tidak mungkin berfungsi untuk terbang. Satu teori yaitu bulu ini berkembang pada dinosaurus sebagai suatu cara penebat; dinosaurus kecil itu kemudian berproduksi bulu yang semakin panjang yang membantu mereka meluncur, yang kemudiannya memulai ronde evolusi yang berproduksi burung proto Archaeopteryx dan Microraptor.

Penggolongan dan wujud

Beberapa agung unggas ada dua wujud bulu dasar: bulu luar (pluma, jamak plumae) yang berstruktur menyirip dan tampak dari luar dan bulu dalam (plumula, jamak ~-e) yang tidak kekurangan di dalam angkatan bulu luar dan tidak berstruktur (terurai). Beberapa burung ada bulu tipe yang lain, yang berbentuk seperti rambut dan disebut filopluma (jamak: ~-e). Jenis bulu ini, bila tidak kekurangan, mengisi anggota bulu dalam yang lembut. Pada beberapa burung pengicau (Passeriformes), filoplumae tampak membuat sayap kontur di leher.

Bulu-bulu luar yang tumbuh membuat sayap unggas disebut sebagai remiges, sementara bulu-bulu luar yang tumbuh membuat ekor disebut rectrices (tunggal: rectrix). Keduanya merupakan bulu-bulu yang penting dalam memastikan kemampuan terbang.

Lihat pula

• Miang